Um das Ziel der Klimaneutralität bis 2050 zu erreichen, muss die Wirtschaft der Europäischen Union einen tiefgreifenden Strukturwandel durchlaufen. Wenn es darum geht, den Fortschritt in Richtung ‚Netto-Null‘ zu messen, liegt der Fokus oft auf den (sektoralen) Treibhausgasemissionen sowie dem Energieverbrauch, und wird damit der Komplexität der notwendigen Transformation nicht immer gerecht. Um diese Lücke zu schließen, hat das Ecologic Institut eine Bewertungsmatrix mit Indikatoren entwickelt, die den Fortschritt in Richtung Netto-Null misst und dabei die Vielschichtigkeit der notwendigen Veränderungen berücksichtigt.  Langfristig könnte dieses Instrument für die Verbesserung bestehender Politikmaßnahmen genutzt werden – in dem Fall, dass eine Kurskorrektur erforderlich ist, um das Netto-Null-Ziel zu erreichen.

Die Grundlage unseres Frameworks sind elf "Netto-Null-Elemente". Sie alle sind wesentliche Bestandteile einer Vision für eine klimaneutrale Zukunft, welche die treibhausgasemittierenden Sektoren sowie die ihnen zugrunde liegenden staatlichen, wirtschaftlichen und kulturellen Strukturen umfassen. Für jedes Netto-Null-Element haben wir Ziele (wenn vorhanden), wichtige Treiber und Barrieren ("Enabler") sowie entsprechende Indikatoren festgelegt. Zur Ermittlung von Indikatoren, die zu den verschiedenen Zielen und „Enabler“ passen, haben wir eine Vielzahl von Datenbanken und Veröffentlichungen ausgewertet. Darüber hinaus haben wir unsere Analyse durch Gespräche mit thematischen Experten ergänzt und abgeglichen.

Unser Indikatorensatz kann beispielsweise in Langfriststrategien oder sektorspezifische Fahrpläne einbezogen  oder zur Strukturierung von Monitoring- und Planungsprozessen verwendet werden, z. B. in nationalen Energie- und Klimaplänen (NECP). Wie genau das Framework in die politischen Prozesse der EU integriert und angewendet werden kann, wird in Teil II des Berichts erläutert. Zusammen bieten die beiden Teile einen gemeinsamen Ansatz für die Messung des Fortschritts in Richtung ‚Netto Null‘ und verbessern folglich die Effizienz der Politikimplementierung und damit die Wirkung in der Praxis. Eine Zusammenfassung kann gefunden werden unter https://www.ecologic.eu/de/18153