Die European Citizen Science Association Conference 2022 fand vom 5. bis 8. Oktober 2022 in Berlin statt und stand unter dem Motto "Citizen Science for Planetary Health". Eine große Herausforderung für die planetare Gesundheit ist die globale Plastikverschmutzung, die den sicheren Handlungsrahmen der Menschheit als Teil der planetaren Grenze für neuartige Stoffe überschritten hat.

Vor diesem Hintergrund wurden in den letzten Jahren weltweit mehr und mehr politische Maßnahmen und Gesetze beschlossen, um das Problem der Plastikverschmutzung anzugehen. Eine dieser Maßnahmen ist die EU-Richtlinie 2019/904 über die Verringerung der Auswirkungen bestimmter Kunststoffprodukte auf die Umwelt. Diese Richtlinie zielt auf mehrere Einwegplastikprodukte ab, die am häufigsten an europäischen Stränden zu finden sind. Daher wird die Richtlinie 2019/904 oft auch als Einwegkunststoffrichtlinie bezeichnet.

In ihrem Vortrag mit dem Titel "Evaluating environmental policies with citizen science data? An example from the Plastic Pirates investigating plastic pollution of rivers" (Bewertung umweltpolitischer Maßnahmen anhand von Daten der Bürgerwissenschaft? Ein Beispiel der Plastikpiraten zur Untersuchung der Plastikverschmutzung von Flüssen) präsentierte Linda Mederake (Ecologic Institut) einen Ansatz zur Evaluierung der Einwegkunststoffrichtlinie mit Hilfe von bürgerwissenschaftlichen Daten. Die Ergebnisse einer Szenarioanalyse, die auf den Daten des Jugendprojekts "Plastic Pirates" sowie auf den Daten von drei anderen Probenahmeprotokollen für ein Strandmonitoring basiert, zeigen die Möglichkeit moderater Verbesserungen in Bezug auf die gelitterten Abfallmengen. Viele Quellen von Müll in und an Flüssen werden jedoch von der Einwegkunststoffrichtlinie nicht ausreichend berücksichtigt, so z. B. Zigarettenkippen und Plastikverpackungen von Snack-Artikeln.