Das Ecologic Institut arbeitet zusammen mit Biota und der Michael Succow Stiftung daran, konkrete und praxisrelevante Zielkonflikte bei der Wiedervernässung von Moorböden zu identifizieren. Darüber hinaus ist das Ecologic Institut an der Identifizierung von Bedarfen und Lücken, der Auswertung und Ausarbeitung von rechtssicheren Lösungsansätzen und Leitlinien zum Umgang mit diesen Zielkonflikten sowie der Erstellung von praxistauglichen Handreichungen beteiligt.

Die EU-Mission "A Soil Deal for Europe", oder "Mission Soil" ist eine Initiative der Europäischen Kommission zum Schutz und zur Wiederherstellung der Böden in Europa. Die Mission zielt darauf ab, Böden in das Bewusstsein der Menschen zu bringen, nachhaltige Landbewirtschaftungspraktiken zu fördern und die Bodengesundheit in allen Arten von Landnutzung und Gebieten in Europa zu verbessern.

In diesem Projekt untersucht die Generaldirektion Klima der Europäischen Kommission politische Maßnahmen, die einen Preis für landwirtschaftliche Emissionen festlegen und Landwirt:innen und andere Landnutzer:innen für die Bindung von Kohlenstoff auf ihrem Land finanziell belohnen.

Dieses Projekt gliedert sich in drei Teilbereiche: 1) Die Identifizierung von neuen und innovativen landwirtschaftlichen Maßnahmen, die einen Beitrag zur Erreichung der EU-Biodiversitäts- und Klimaziele der GAP leisten. 2) Analyse und Bewertung der Biodiversitäts- und Klimainterventionen in den vier GAP-Strategieplänen Deutschlands, Frankreichs, Spaniens und Polens. 3) Eine Analyse, ob diese Interventionen den wissenschaftlichen Erkenntnissen entsprechen und ob sie relevant und ausreichend sind 4) unter Berücksichtigung von weiteren Ökosystemleistungen und möglichen Zielkonflikten.

Ecologic Institut, Öko-Institut und Schnittstelle Boden entwickeln rechtliche Optionen und Textvorschläge für eine grundlegende Überarbeitung und Modernisierung des Bundes-Bodenschutzgesetzes und weiteren Bodenschutzregimes. Dies ist ein Ziel im Koalitionsvertrag der Bundesregierung von 2021 und das Forschungsvorhaben wird vom Umweltbundesamt finanziert.

In diesem Projekt erstellte das Ecologic Institut einen Überblick des aktuellen wissenschaftlichen Stands zum Thema "Carbon Farming". Insbesondere wurden die wissenschaftlichen Erkenntnisse über das Minderungspotenzial, die Nebeneffekte und den Nutzen des "Carbon Farming" sowie die wichtigsten landwirtschaftlichen Maßnahmen untersucht.

In diesem Projekt werden Maßnahmen zur klimafreundlichen Bodennutzung und die Herausforderungen und Chancen transferbasierter Instrumente sowie anderer Finanzierungsmechanismen zur Förderung dieser Maßnahmen analysiert. Darüber hinaus werden die aktuellen rechtlichen und politischen Rahmenbedingungen für naturbasierte Lösungen (NBS) und eine klimafreundliche Bodennutzung untersucht.

Das PRINCESS-Projekt kategorisiert und bewertet die Auswirkungen alternativer Landnutzungsoptionen nach der Wiedervernässung von Mooren auf wichtige umweltpolitische Maßnahmen der EU: (1) als Maßnahme zur Eindämmung des Verlusts der biologischen Vielfalt, (2) als naturnahe Anpassungsmaßnahme an den Klimawandel, (3) als Managementinstrument zur Verringerung der Nitratfreisetzung und damit der Eutrophierung. PRINCESS untersucht die Wechselwirkung zwischen dem Kohlenstoff- und dem Stickstoffkreislauf, um die Vorteile der Wiedervernässung von Mooren zu nutzen und zu maximieren.

Böden sind eine der wichtigsten Lebensgrundlagen auf der Erde. Weltweit sind bereits ein Drittel der Böden degradiert, und dieser Trend setzt sich aufgrund von zunehmender Nahrungsmittelproduktion, Urbanisierung und industriellen Aktivitäten weiter fort. In dem neuen Horizon 2020 Projekt entwickelt das Ecologic Institut gemeinsam mit wichtigen Akteuren einen Fahrplan ("Roadmap") für Forschungs- und Innovationsaktivitäten zu Boden- und Landmanagement. Das Projekt "Soil Mission Support" wird so die Koordination in diesem Bereich verbessern, die EU-Mission zu Bodengesundheit und Ernährung sowie den Europäischen Green Deal unterstützen und dazu beitragen, die Ziele für nachhaltige Entwicklung (SDGs) zu erreichen.

Das Ecologic Institut ist Mitglied des European Topic Centre on Urban, Land and Soil System (ETC/ULS), das im Rahmen eines Partnerschaftsrahmenvertrags für den Zeitraum von 2019 bis 2021 mit der Europäischen Umweltagentur (EUA) zusammenarbeitet. Die Fachkompetenz des Ecologic Instituts im ETC/ULS umfasst Böden, Wälder und die Bewertung von Landnutzungsstrategien. Das Ecologic Institut führt dabei insbesondere das Screening und die Bewertung des sich entwickelnden Bedarfs der EU-Politik an Geoinformationen und Indikatoren durch. Darüber hinaus begutachtet es den Bedarf an Daten, Informationen und Indikatoren für die neue EU-Forststrategie für 2030.

In einer Studie für die GD FISMA unterstützten das Ecologic Institut und seine Partner die Technische Expertengruppe für nachhaltige Finanzierungen bei der Entwicklung von Screening-Kriterien für landwirtschaftliche Tätigkeiten, die in die EU-Taxonomie für nachhaltige Finanzen aufgenommen werden sollen. Die Aufgaben umfassten: 1) Auswahl landwirtschaftlicher Tätigkeiten mit erheblichem Minderungs- und Anpassungspotenzial; 2) detaillierte Ausarbeitung von Kriterien, Messgrößen und Schwellenwerten um sicherzustellen, dass ausgewählte Aktivitäten wesentlich zum Klimaschutz und -anpassung beitragen und keine anderen Umweltziele erheblich beeinträchtigen; 3) unterstützende Forschung über Möglichkeiten zur Überprüfung der Einhaltung der Vorschriften; 4) Organisation eines Workshops mit Mitgliedern der Expertengruppe; und 5) Vorbereitung von Beiträgen zur Unterstützung der Folgenabschätzung der landwirtschaftlichen Komponenten der Taxonomie. Die Ergebnisse der Studie wurden in dem im Juni 2019 veröffentlichten Fachbericht zur EU-Taxonomie für nachhaltige Finanzen integriert.

Da schon heute drei Viertel der Bevölkerung der Europäischen Union in Städten leben und dieser Anteil voraussichtlich weiter steigt, sind Stadtgesellschaften zunehmend mit gesellschaftspolitischen Veränderungen und Marginalisierung konfrontiert. Die begrenzte Verfügbarkeit von Raum, der demografische Wandel in den Städten und die wachsende kulturelle Vielfalt verschärfen diese Herausforderungen und führen zu Problemen wie hohen Kriminalitätsraten, sozialer Ungleichheit, Armut, gesundheitlichen Risiken und Arbeitslosigkeit. Einige städtische Bereiche sind dabei besonders gefährdet, so z. B. wirtschaftlich benachteiligte, vernachlässigte und verwahrloste Stadtgebiete mit einem geringen Anteil an Grünflächen. Das im Rahmen von Horizon2020 geförderte Projekt "CLEVER Cities" begegnete den Herausforderungen, indem es lokal zugeschnittene naturbasierte Lösungen (NbS) entwickelte und umsetzte, um so eine nachhaltige und sozial integrative Stadterneuerung zu fördern.

Ein Konsortium mit dem Ecologic Institut wurde von der Europäischen Kommission beauftragt, zu untersuchen, wie die Programme für die Entwicklung des ländlichen Raums (RDP) und die operationellen Programme (OP) des Kohäsionsfonds die Umsetzung von EU-Wasser- und Hochwasserrichtlinie unterstützen.

Ecologic Institut untersucht mit einer juristischen Analyse, ob und inwiefern das deutsche Recht geeignet ist, das nachhaltige Entwicklungsziel einer "land degradation-neutral world" (LDN) bis 2030 zu erreichen, und macht Verbesserungsvorschläge. Außerdem bereitet das Projekt die Ergebnisse so auf, dass sie als "lessons learned" im internationalen Austausch Anregungen und Impulse für andere Staaten geben können. Die Ergebnisse werden in einem internationalen Workshop diskutiert.