Die drohende Aussicht auf ständig wachsende Müllberge in Europa zwang mehrere EU-Mitgliedsstaaten zur politischen Auseinandersetzung mit Verpackungspolitik bzw. der Reduzierung des Verpackungsabfalls und veranlasste letztlich, im Jahr 1994, die EU, die Verpackungs- und Verpackungsabfallrichtlinie zu erlassen. Dank dieser Richtlinie ist eine Reduzierung der Umweltbelastung in Folge der Müllproblematik zu verzeichnen, wie erfolgreich ist sie aber wirklich? Konnte sie ihre Ziele erreichen? Welche Ursachen erklären die unterschiedlich ausfallenden Ergebnisse?

Dieses Buch analysiert in welcher Form die Umsetzung der Richtlinie in den drei Mitgliedsstaaten (Deutschland, Frankreich und Finnland) erfolgte und bewertet die erzielten Veränderungen. Die Analyse erfolgte in Zusammenarbeit eines internationalen Teams von Wissenschaftlern. In jedem der drei Länder untersuchten die Wissenschaftler den Einfluss der Richtlinie auf die nationalen Politiken sowie die Möglichkeit einer Vernetzung der Ergebnisse der politischen Diskussion und der Optionen aufgrund technischen Fortschritts. Das Buch behandelt zudem die verfehlten Erfolge der Richtlinie, wie beispielsweise die Reduzierung des Verpackungsvolumens und die Suche nach Alternativen zu gängigen Verpackungsmaterialien.