Dieser Policy Brief von Katharina Umpfenbach und Kollegen für die GD Umwelt fasst die neuesten wissenschaftlichen Erkenntnisse aus Verhaltensökonomie, Psychologie und Soziologie zusammen und fragt nach ihrer Bedeutung für die Politik. Anschließend werden Ideen für innovative Ansätze vorgestellt, wie die Politik Impulse für nachhaltigen Konsum geben könnte.

Es ist eine Binsenweisheit, dass Menschen, denen bestimmte Informationen fehlen (z. B. über die Auswirkungen ihres Verhaltens auf die Umwelt), diese in ihrer Entscheidungsfindung nicht berücksichtigen können. Dies hat dazu geführt, dass viele politische Interventionen genau solche Informationen bereitstellen (z. B. Energieverbrauchskennzeichnung). Die Prämisse, dass gut informierte Menschen 'die richtigen Entscheidungen treffen' lässt sich allerdings wissenschaftlich nicht belegen. Die Forschung zum menschlichen Verhalten zeigt vielmehr, dass die Vorstellung einer wirtschaftlichen rationalen Entscheidungsfindung zu holzschnittartig ist. Die meisten Entscheidungen sind sehr komplex und unterliegen vielen verschiedenen Einflussfaktoren.

Der Policy Brief erörtert Erkenntnisse über den Einfluss von Vereinfachungen und Verzerrungen (sogenannten 'biases') und der Art der Darstellung ('framing') auf die Entscheidungsfindung. Außerdem wird die Rolle von Werten und sozialen Normen sowie der physischen Infrastruktur beleuchtet.

Die Autoren schlussfolgern, dass politische Entscheidungsträger, die Änderungen im Verbraucherverhalten anstoßen wollen, breiter über die verschiedene, miteinander verknüpften Einflussfaktoren nachdenken müssen, die Menschen dazu bringen oder davon abhalten, umweltfreundlicher zu handeln. Politikmaßnahmen sollten die wichtigsten Einflussfaktoren gleichzeitig und kohärent angehen. Schließlich erscheint es vielsprechend, Politikmaßnamen nicht auf Individuen, sondern auf bestimmte Gruppen oder ganze Segmente der Gesellschaft zuzuschneiden.

Der englische Websiteartikel Promoting green behaviour: don't mention the environment! faßt die Ergebnisse des Policy Briefs zusammen. Der Policy Brief [pdf, 687 KB, Englisch] steht als Download zur Verfügung.