Auf nationaler Ebene sind die transatlantischen Beziehungen in der Umweltpolitik, z. B. beim Klimaschutz, genetisch veränderten Organismen oder dem Vorsorgeprinzip, durch Spannungen gezeichnet. Gleichzeitig haben sich auf regionaler und lokaler Ebene in den vergangenen Jahren eine Anzahl Umweltkooperationen gebildet, um voneinander zu lernen und Umweltprobleme effektiver anzugehen.

Der transatlantische Austausch über F&E-Strategien und Klimaschutz stand im Mittelpunkt in dem vom Climate Policy Center und dem German Marshall Fund organisierten Workshop, der am 12. Oktober 2005 in Washington D.C. stattfand. Das eintägige Treffen gab Experten aus den USA und Europa die Möglichkeit, sich intensiv über strategische Schlüsselfragen, wie Forschungsprioritäten, Aufbau und Organisation von Forschungsprogrammen und die Rolle des öffentlichen Sektors und der Privatwirtschaft, auszutauschen. Senior Fellow Markus Knigge hielt einen Vortrag über die Effekte des Erneuerbare Energien Gesetz und der Ökologischen Steuerreform auf Innovation und Marktpenetration von klimafreundlichen Technologien.

Die Ergebnisse des G-8 Treffen in Gleneagle, ein sich abzeichnender Stimmungswandel im U.S. Senat sowie Entwicklungen auf regionaler und lokaler Ebene in den USA deuten auf einen möglichen Richtungswandel der transatlantischen Klimaschutzpolitik hin. Zur Vorbereitung für die COP-11 nahm Senior Fellow Markus Knigge am transatlantischen Expertenworkshop zu subnationalen Strategien für saubere Energien, Technologieentwicklung und Innovation teil.

Im Rahmen eines internationalen Capacity-Building Workshops für Teilnehmer aus Zentral- und Osteuropa, der vom 29. September bis zum 1. Oktober 2005 stattfand, erörtere Nicole Kranz die mögliche Verwendung einer Bewertung ökosystemarer Dienstleistungen (ecosystem services) bei der Umsetzung der Anforderungen der EG-Wasserrahmenrichtlinie.

Der transatlantische Klimaschutzdialog besteht aus einer Serie von Treffen ausgewählter Experten verschiedener Fachrichtungen, um Anknüpfungspunkte für eine gemeinsame Energie- und Klimaschutzstrategie zu erarbeiten. Markus Knigge, Senior Fellow bei Ecologic, nahm am zweiten dieser Workshops teil, der vom 20. bis 21. September 2005 in Washington DC stattfand.

Der Biodiversitätsverlust in Europa konnte bisher trotz zahlreicher Bemühungen nicht gestoppt werden. Ein Grund dafür ist, dass die eingesetzten Naturschutzinstrumente nicht immer ihr Ziel erreichen. Dieser Vortrag von Rainer Müssner anlässlich eines Treffens der International Association of Landscape Ecologists in Northampton (IALE-UK) beschäftigt sich deshalb mit verfahrensorientierten Aspekten für die Verbesserung der Instrumente Landschaftsplanung und Gute fachliche Praxis der Landwirtschaft.

Die katastrophalen Auswirkungen des Hurrikans Katrina auf die Golfküste der Vereinigten Staaten und die Stadt New Orleans werfen eine Reihe von Fragen auf. Einige davon sind im Wesentlichen umweltpolitischer Natur und haben eine Reichweite, die weit über die direkten Auswirkungen der konkreten Katastrophe hinausgehen und eine Neuausrichtung eingeschlagener Politikpfade bewirken sollte. Sascha Müller-Kraenner diskutierte die Verknüpfungen zwischen Klimawandel und extremen Wetterereignissen, steigenden Ölpreisen, der Aufgabe von Regierungen, und ob New Orleans wieder aufgebaut werden sollte.

Die Bedeutung der Offenen Methode der Koordinierung (OMK) als Steuerungsinstrument ist in den vergangenen Jahren gestiegen. Die OMK arbeitet nicht mit rechtsverbindlichen Regeln, sondern mit der Verbreitung und Bewertung von Informationen. Am 2. September 2005 hat Ecologic Senior Fellow Ingmar von Homeyer anlässlich eines Workshops des Bundesamtes für Bauwesen und Raumordnung (BBR) einen Vortrag über die Anwendung der OMK im Bereich der europäischen Umweltpolitik gehalten.

Auf dem 45. Kongress der Europäischen Gesellschaft für Regionalwissenschaften, ERSA, stellten Benjamin Görlach und Eduard Interwies Forschungsergebnisse zur monetären Bewertung von Umwelt- und Ressourcenkosten in der Wasserrahmenrichtlinie vor. Benjamin Görlach hielt seinen Vortrag in einer speziellen Session zu Wasser und Ökonomie im Zuge des 45. ERSA-Kongresses an der Freien Universität Amsterdam. Eduard Interwies moderierte die Session, die mit Unterstützung des niederländischen RIZA durchgeführt wurde.

Die diesjährige internationale Sommerakademie "Energie und Umwelt" der Universität Greifswald fand in Irkutsk, Russland, vom 21. bis 27. August 2005 statt. Fokus der Akademie war das Thema "Implementierung von Kyoto – Chancen und Herausforderungen für Länder im Übergang zur Marktwirtschaft". Christine Lucha und Dr. Camilla Bausch referierten über ihre Erfahrungen bei der deutschen CO₂-Datenerhebung, welche erforderlich war, um den Nationalen Allokationsplan (NAP) zu erstellen und so das europäische Emissions-Handels-System (EU EH) einzuführen.

Die weltweite Verbreitung der Politikberatung ist ein junges Phänomen. So gibt es im Vergleich mit den USA in Deutschland erst seit kurzer Zeit und nur wenige sogenannter Think-Tanks. Am 12. August 2005 stellte Markus Knigge bei der Bucerius Summer School vor, wie Ecologic als einer der wenigen deutschen Think-Tanks arbeitet und die Umweltpolitik auf nationaler, europäischer und internationaler Ebene mitgestaltet.

Lokale und regionale Akteure sind von wesentlicher Bedeutung, um lokale Umweltprobleme zu lösen, aber auch um Ziele globaler Umweltpolitik zu erreichen. In den vorangegangenen Jahren haben sich eine Anzahl transatlantischer Umweltkooperationen zwischen regionalen und lokalen Institutionen gebildet, um voneinander zu lernen und Umweltprobleme effektiver anzugehen. Auf Einladung der Heinrich-Böll-Stiftung präsentierte und diskutierte Ecologic Fellow Markus Knigge während eines informellen Abendessens am 12. Juli 2005 die Chancen und Herausforderungen transatlantischer Umweltpartnerschaften.

Der internationale Workshop "Umsetzung der ökonomischen Aspekte der WRRL – Zukünftige Herausforderungen an der Elbe" fand am 7. und 8. Juli 2005 in Leipzig statt und wurde maßgeblich von Ecologic Associate Britta Pielen gestaltet. Im Rahmen der Veranstaltung lieferte Benjamin Görlach einen Überblick über die Diskussionen in verschiedenen Mitgliedsstaaten zur Bewertung unverhältnismäßiger Kosten in der Umsetzung der Wasserrahmenrichtlinie.

Die Betonung von besserer Regulierung und schlankerer Verwaltung in der Europäischen Union und ihren Mitgliedsstaaten hat in den letzten Jahren zu einem wachsenden Interesse an der Folgenabschätzung und der Evaluation von Umweltpolitik geführt. Eines der Hauptkriterien in diesem Zusammenhang ist die Kosteneffizienz, um zu demonstrieren, dass die umweltpolitischen Zielsetzungen mit möglichst geringem Aufwand erreicht wurden. Benjamin Görlach wurde eingeladen, auf der Easy-Eco-Konferenz "Impact Assessment for a New Europe and Beyond" praktische Beispiele und den derzeitigen Stand der Forschung bei der ex-post Bewertung der Kosteneffizienz umweltpolitischer Maßnahmen vorzustellen.

Seit 1999 führt die Europäische Kommission für multilaterale und regionale Handelsabkommen Nachhaltigkeitsfolgenabschätzungen (SIAs) durch. Dabei wird wiederholt auf die bedeutende Rolle der Beteiligung der Zivilgesellschaft hingewiesen. In einem Vortrag auf der EASY-ECO Konferenz über Nachhaltigkeitsfolgenabschätzungen in Manchester ging Markus Knigge unter anderem auf die Zusammensetzung der Interessensgruppen, die Methoden der Beteiligung und das Zusammenspiel mit dem Verhandlungsprozess ein.