Die Auswirkungen des internationalen Handels auf nachhaltige Entwicklung sind bisher nicht zufriedenstellend beleuchtet und analysiert worden. In Zusammenarbeit mit drei weiteren Partnerinstitutionen des CAT-E Netzwerks entwickelt Ecologic in diesem Projekt Methoden zur Nachhaltigkeitsfolgenabschätzung spezifischer Handelsbereiche, wie z.B. Dienstleistungen, Investitionen oder geistigen Eigentumsrechten.

In der Vergangenheit haben sich Nachhaltigkeitsfolgen-abschätzungen im Wesentlichen auf die Untersuchung des internationalen Handels mit Gütern sowie nationale Liberalisierungsprozesse beschränkt. Die Auswirkungen anderer Handelsströme, die im Rahmen der WTO verhandelt werden, haben bisher nur ungenügend Beachtung gefunden.                    

Angesichts der unterschiedlichen methodischen Herausforderungen jedes einzelnen Handelsbereiches untersucht das SIA-Methods Projekt die Grenzen und Potenziale bei der Anwendung verschiedener methodischer Ansätze der Nachhaltigkeitsfolgenabschätzung für ausgewählte Handelsströme. Dabei zielt das Projekt darauf ab, Methoden der Nachhaltigkeitsfolgenabschätzung für die folgenden Handelsbereiche zu entwickeln:

• Warenketten;
• Dienstleistungen;
• Investitionen;
• Geistige Eigentumsrechte;
• Rohstoffmärkte; sowie
• Techniken zur Konsultation von Interessensgruppen.

Die Ergebnisse werden auf einem Workshop Ende 2006 vorgestellt und diskutiert.