Unternehmen, Städte, Staaten, Universitäten, Kirchen etc. bemühen sich zum Schutz des Erdklimas um eine Verminderung von Treibhausgasemissionen. Ein transatlantischer Überblick von Michael Northrop zeigt eine Vielfalt von Initiativen in den USA und Europa. Michael Northrop, ist Direktor des Förderprogramms für Nachhaltige Entwicklung beim Rockefeller Brothers Funds (RBF) in New York und Autor dieses Papers.

Der Überblick geht auf die "Conference of the Reducers" im Mai 2003 zurück, bei der Vertreter führender Unternehmen und Regierungsstellen aus den Vereinigten Staaten, Kanada, Europa und Australien ermutigende Berichte über ihre Maßnahmen zur Verringerung von Treibhausgasemissionen vorstellten. Die vorgestellten Beispiele legen den Schluss nahe, dass es nicht nur möglich, sondern sogar gewinnbringend ist, Treibhausgasemissionen zu reduzieren.

Das Papier beginnt mit einem Überblick über erfolgreiche Maßnahmen im Unternehmensbereich und wendet sich dann Initiativen und Rahmensetzungen staatlicher Stellen zu. Es bringt Beispiele für Aktivitäten nationaler, staatlicher und bundesstaatlicher Regierungen, und betrachtet Initiativen von Kommunen und lokalen Behörden. Auch der aktuelle Stand von Maßnahmen auf US-Bundesstaatenebene, die derzeit außerhalb der Vereinigten Staaten mit besonderem Interesse verfolgt werden, wird zusammengefasst. Die Gesamtschau führt zu folgenden Feststellungen:

1. Es ist zur Reduktion von Treibhausgasen sinnvoll, auf vielen verschiedenen Ebenen anzusetzen und eine Vielfalt von Strategien anzuwenden.
2. Emissionsminderungsprogramme sind kosteneffizient und oftmals gewinnbringend; die langfristigen Vorteile erscheinen in vielen Fällen beträchtlich.
3. Diese Erfolgsfälle müssen allgemein bekannt gemacht werden.
4. Wenn politische Maßnahmen mit finanzieller Förderung verknüpft werden, führt dies zu schnelleren und einschneidenderen Erfolgen.

Im Ergebnis zeigt sich, dass die Welt im Begriff ist, im Klimaschutz einen entscheidenden Schritt voranzukommen. Obschon die internationalen Diskussionen um das Kyoto-Protokoll noch längst nicht abgeschlossen sind, hat sich eine kritische Masse von Regierungsstellen, Unternehmen und zivilgesellschaftlichen Initiativen in ganz unterschiedlichen Zusammenhängen daran gemacht, Treibhausgasemissionen zu verringern. Ihre Beispiele zeigen, dass einschneidende Reduktionen auf praktikable und kostengünstige Weise erreicht werden können. Der schon bestehende Erfahrungsreichtum sollte breiteren Kreisen bekannt gemacht werden, um den Prozess weltweit zu beschleunigen.

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Michael Northrop, ist Direktor des Förderprogramms für Nachhaltige Entwicklung beim Rockefeller Brothers Funds (RBF) in New York.

Die "Conference of the Reducers" wurde vom RBF zusammen mit dem German Marshall Fund of the United States (GMF) organisiert.