Das Konzept des Integrierten Wasser Ressourcen Managements (IWRM) ist auf eine sektorübergreifende und nachhaltige Bewirtschaftung der Wasserressourcen ausgerichtet und gilt als umfassender Ansatz zur Lösung gegenwärtiger wasserwirtschaftlicher Herausforderungen weltweit. Im Rahmen einer umfassenden Publikation des Deutschen Instituts für Entwicklungspolitik werden unterschiedliche Ansätze für IWRM weltweit analysiert. Im Mittelpunkt des Beitrages von Ecologic steht die EU-Wasserrahmenrichtlinie (WRRL) als Ansatz für ein IWRM in Europa.

Die Wasserrahmenrichtlinie verfolgt einen mehrfach integrierten Ansatz, indem sie sich auf alle Oberflächengewässer, das Grundwasser und Küstengewässer gleichermaßen bezieht. Für alle Gewässer soll der "gute Zustand" erreicht werden und eine weitere Verschlechterung des Gewässerzustandes verhindert werden. Weitere Ziele sind der Schutz von Lebensräumen, die Förderung einer nachhaltigen Wassernutzung, das schrittweise Einstellen der Einträge von bestimmten gefährlichen Stoffen sowie die Minderung der Auswirkungen von Überschwemmungen und Dürren.

Mit der Wasserrahmenrichtlinie wird somit ein neuer Weg im europäischen Gewässerschutz bestritten, denn sie fordert nicht nur das Einhalten von Grenzwerten, sondern integriert auch andere Aspekte wie z.B. ökonomische Fragestellungen. Darüber hinaus ist die WRRL eine der ersten Richtlinien, die den die Vereinbarungen der Aarhus-Konvention, in der die Rechte der Öffentlichkeit auf Information, Beteiligung an Entscheidungsverfahren und den Zugang zu Gerichten in Umweltangelegenheiten erstmals in umfassender Weise formuliert sind, berücksichtigt.

Im Zuge dieses Beitrages werden die integrativen Elemente der WRRL sowie Erfahrungen bei der Umsetzung analysiert und diskutiert.