"Risk Management in a Complex World" war das Thema des vierten transatlantischen Dialogs zum Vorsorgeprinzip, der vom 19. bis 21. September 2004 an der Duke University, Durham, NC, USA im Duke Center for Environmental Solutions stattfand. R. Andreas Kraemer, der auch an den vorausgegangenen Dialogen der Serie teilnahm, trug zu dieser Veranstaltung als Diskutant über Ozonabbau und Klimawandel bei.

Die Veranstaltungsserie untersucht das Vorsorgeprinzip und dessen Verankerung in geltenden Regelungen der USA und Europas. Sie geht über die aktuellen Phrasen von mehr Vorsorge in Europa (z. B. im Zusammenhang mit Biotechnologie, Rindfleischhormonen und Klimawandel) hinaus und betrachtet eine Vielzahl konkreter Beispiele in den USA (z. B. Kernkraft, bleihaltiges Benzin, Rauchen, Rinderwahnsinn). Dadurch wird das gegenseitige transatlantische Verständnis angesichts der Komplexität der risikoeinschränkenden Regulierungen gestärkt. Das Projekt analysiert, warum unterschiedliche Gesellschaften verschiedene Risiken politisch aufgreifen und ihnen mehr Beachtung schenken. Zusätzlich werden Empfehlungen erarbeitet, wann Vorsorge in Hinblick auf Risikoabwägungen sinnvoll ist.

Das Projekt vergleicht mithilfe der vier transatlantischen Dialoge das Maß an Vorsorge in Regelung zu ausgewählten Risiken in ausgewählten Staaten. Ein Schwerpunkt liegt auf den USA und Europa (Europäische Union und deren Mitgliedstaaten). Dadurch wird ein besseres Verständnis entwickelt zu: 

• den Faktoren, die die Entstehung und Seltenheit vorsorgender Regelungen beeinflussen, 
• den Folgen vorsorgender Regelungen in der Praxis, 
• wann und in welchem Ausmaß vorsorgende Regelungen wünschenswert sind.

Durch diese neue und tiefe Analyse leistet die Veranstaltungsserie einen Beitrag dazu, die Diskussion zum Vorsorgeprinzip zu einem funktionalen und bereichernden Dialog zu entwickeln.