Mit einer Fallstudie über die Regulierung der kleinen Wasserkraft in Deutschland trägt Ecologic Institut zu einem Projekt im Auftrag des britischen Umweltamts (EA) bei. Durch das Projekt möchte das EA von den Erfahrungen anderer EU Mitgliedsstaaten mit der Berücksichtigung von Umwelt- und Naturschutzbelange im Rahmen der Regulierung und Ausbau von Wasserkraft profitieren.
Mit der zunehmenden Interesse an Erneuerbaren Energie und einer Reduktion von Klimagasen wächst in England und Wales auch das Interesse an kleiner Wasserkraft (Anlagen mit einer Kapazität unter 5MW). Obwohl Wasserkraft im Vereinigten Königreich meistens als Laufwasserkraftwerk umgesetzt wird, kann sie unerwünschte Auswirkungen auf Natur und Umwelt zur Folge haben. Die Genehmigung von Wasserkraftanlagen setzt unter anderem die Berücksichtigung von Hochwasserschutzbelange und den Schutz der Fischfauna voraus. Die Vielzahl der Genehmigungspflichten ist Ausdruck der Schwierigkeit, die konkurrierenden Nutzungen und Belange (u.a. Hochwasserschutz, Naturschutz und das Ausbau erneuerbaren Energien) zu regulieren und miteinander im Einklang zu bringen. Durch das Projekt möchte das Umweltamt von Englang und Wales von den Erfahrungen anderer EU Mitgliedsstaaten mit der Berücksichtigung von Umwelt- und Naturschutzbelangen im Rahmen der Regulierung und Ausbau von Wasserkraft profitieren.